По данным иностранной печати, основными компонентами системы ASWEPS являются региональные и мобильные сети сбора океанографических данных, береговой и корабельные центры краткосрочного, а также береговой центр долгосрочного прогнозирования и отображения океанографической обстановки.
Региональные сети развёрнуты в Северной Атлантике (площадь около 1 млн. кв. миль), в северной части Тихого океана и Средиземном море. Они собирают океанографические данные и ежесуточно передают их по каналам радиосвязи в виде нескольких океанографических сводок в береговой центр долгосрочного прогнозирования, расположенный в океанографическом управлении ВМС США (г. Сьютленд, штат Мэриленд). Сбор этих данных осуществляется якорными океанографическими буями типа NOMAD (рис. 1), оснащёнными соответствующими датчиками, а также кораблями ВМС и береговой охраны, базовыми противолодочными самолётами, океанографическими судами и судами торгового флота, оборудованными необходимой аппаратурой и приборами для измерения параметров окружающей среды.
Рис. 1 Внешний вид океанографического буя типа NOMAD
Мобильные сети предназначены для сбора и передачи в корабельные центры аналогичных, но более детальных данных о текущей океанографической обстановке в районах действия авианосных групп и на маршрутах переходов конвоев. Каждая мобильная сеть охватывает акваторию океана общей площадью до 10 000 кв.миль (рис. 2). Сбором этих данных занимаются противолодочные корабли, подводные лодки, палубные самолёты и вертолёты, оборудованные океанографической аппаратурой. Кроме того, для этих целей могут привлекаться базовые патрульные самолёты. В период радиомолчания океанографические данные передаются только внутри мобильной сети.
Рис. 2. Схема мобильной сети сбора океанографических данных системы ASWEPS
Береговой центр долгосрочного прогнозирования и отображения океанографической обстановки обеспечивает противолодочные силы прогнозами на морских и океанских театрах на 5-30 сут. На основе анализа и обработки данных, передаваемых региональными сетями, центр выдает информацию в виде набора карт с нанесёнными на них параметрами, влияющими на работу гидроакустических средств.
Береговые центры краткосрочного прогнозирования и отображения океанографической обстановки расположены на Атлантическом побережье США (г. Норфолк, штат Виргиния), на о. Гуам и в Рота (Испания) и обеспечивают прогнозами океанографической обстановки (до 5 суток) противолодочные силы на соответствующих театрах. Эти центры выдают данные о вероятности обнаружения подводных лодок средствами гидроакустики по различным каналам распространения акустической энергии (поверхностный звуковой канал, каналы с использованием донного отражения звука и зон конвергенции). Центры издают также карты, где отмечена оптимальная глубина погружения буксируемых антенн гидроакустических станций и указаны ошибки в определении дальности и пеленга цели, обусловленные влиянием среды, а также рекомендованы маршруты движения конвоев.
Корабельные центры краткосрочного прогнозирования и отображения океанографической обстановки размещаются на борту авианосцев. Они принимают информацию, поступающую в закодированном виде по фототелеграфу от кораблей и палубных самолётов (входящих в состав корабельных соединений), базовых патрульных самолётов и береговых станций, и выдают подробные прогнозы для района боевых действий на период до 48 ч. Прогнозы выдаются в виде карт, на которых нанесены поверхностная температура воды океана, глубина нахождения слоя температурного скачка, температурные градиенты в вертикальной плоскости и дальности обнаружения подводных лодок.
Непосредственное прогнозирование океанографической обстановки в районе нахождения соединения кораблей осуществляют два океанографа, находящиеся на борту флагманского корабля. Кораблям, самолётам и вертолётам этого соединения дается указание через каждые 6 ч производить измерение температуры воды океана на глубине до 430 м. Для этой цели на кораблях (скорость хода до 30 узлов) используются сбрасываемые батитермографические буи AN/SSQ-56 одноразового действия, а на самолётах и вертолётах — батитермографические буи AN/SSQ-36, оснащённые радиопередатчиками для передачи данных, полученных контактным способом на борт носителя. Кроме того, самолёты применяют инфракрасный радиометр AN/AAR-31 для измерения поверхностей температуры воды океана неконтактным способом.
По сообщениям зарубежной печати, в ходе одного из учений по борьбе с подводными лодками 94% сил использовали прогнозируемые данные, выдаваемые системой ASWEPS. При этом оказалось, что долгосрочные прогнозы, вырабатываемые на основе данных измерений, полученных с помощью батитермографических буев и инфракрасных радиометров, более точны, чем информация, содержащаяся в атласах. Краткосрочные же прогнозы были признаны практически надёжными для оперативного применения.