В последние годы программы обучения и тренировки всех категорий личного состава ВМС стали рассматриваться как важное звено в общих планах военных приготовлений ВМС США. Особенно пристальное внимание уделяется подготовке специалистов по противолодочной обороне, и в первую очередь гидроакустиков.
Подготовка специалистов-гидроакустиков начинается в учебных центрах новобранцев, в точение трех месяцев они изучают так называемый «курс молодого матроса». Затем их направляют в школы класса «А», где они в соответствии со своей специальностью проходят общую техническую подготовку, необходимую младшим унтер-офицерам. Значительная часть унтер-офицеров и рядовых, прослуживших на кораблях и в частях несколько лет, может для повышения квалификации поступить в школы классов «В» и «С». В подчинении командующих Тихоокеанским и Атлантическим флотами находится также ряд флотских школ комплексной подготовки экипажей надводных кораблей и подводных лодок. Кроме того, операторы ГАС, закончившие обучение в береговых центрах и проходящие службу на кораблях, постоянно совершенствуют приобретенные навыки в процессе боевой подготовки н периодически проходят переподготовку на соответствующих курсах усовершенствования.
Обучение и тренировка одного оператора гидроакустической станции за весь период службы обходится более чем в 150 тыс. долларов, а при наличии на флоте нескольких тысяч таких операторов расходы на их подготовку вырастают в крупную сумму.
Характеризуя способы и методы подготовки высококвалифицированных специалистов-гидроакустиков, американские военно-морские специалисты отмечают, что обучение и тренировка на боевой материальной части в ходе учений сопряжены с весьма значительными затратами. Так, по данным американской печати, на проведение непродолжительного противолодочного учения с привлечением небольшого числа кораблей расходуется около 20 млн. долларов. По этой и ряду других причин (трудность оценки результатов обучения, зависимость от гидрометеорологических условий и т. д.) командование ВМС США стало искать новые организационные формы и более дешёвые методы и технические средства подготовки кадров флота. С этой целью еще в 1956 году было создано специальное научно-исследовательское учреждение — центр учебного оборудования ВМС. В его задачи входит исследование и разработка учебной техники для эффективной подготовки личного состава в кратчайшие сроки с минимальными затратами средств.
В результате исследований, проведенных в центре и других организациях, было выяснено, что наиболее рациональный способ подготовки специалистов — обучение с помощью электронных тренажёров, имеющих широкие возможности по имитации реальной обстановки действий боевых и технических средств ВМС.
Основным преимуществом тренажёров, по мнению американских специалистов, является значительная экономия финансовых средств в ходе обучения и тренировки. Поэтому относительно большие затраты на разработку, производство и установку тренажёрного оборудования быстро окупаются. Кроме того, при этом методе обучения личный состав значительно быстрее овладевает навыками управления боевой техникой и приобретает самостоятельность при принятии решений в сложных условиях боевых действий на море.
Обучение на тренажерах позволяет: осуществлять как индивидуальное, так и групповое обучение личного состава и непрерывный контроль за ходом и качеством подготовки; многократно повторять тот или иной маневр или тактический приём до полного их усвоения и после обучения проводить наглядный разбор допущенных ошибок; эффективно отрабатывать действия личного состава в условиях таких аварийных ситуаций, воспроизведение которых на реальных объектах практически исключается; готовить специалистов для эксплуатации новой перспективной аппаратуры, которая должна поступить на вооружение в ближайшее время.
Учебные центры, военно-морские базы, все противолодочные корабли и ряд кораблей других классов оснащены в настоящее время различными гидроакустическими тренажёрами. В учебных центрах тренажеры используются для предварительного знакомства обучаемых с работой гидроакустических средств, приобретения навыков в обнаружении и определении координат целей, их классификации и сопровождения как в условиях естественных помех, так и при применении средств гидроакустического противодействия. Тренажёры, установленные на кораблях и в военно-морских базах, позволяют совершенствовать ранее приобретенные навыки путём систематических тренировок операторов, а также воспроизводить действия гидроакустиков при разборе учений.
Гидроакустические тренажеры ВМС CIUA по принципу действия можно разделить на тренажёры, воспроизводящие гидроакустическую информацию, записанную на магнитную ленту, и моделирующие сигнал движущейся подводной цели.
Аппаратура 14Е1, входящая в комплекс тренажерного оборудования первого типа (серия 14Е) для обучения и тренировки операторов корабельных ГАС, записывает на магнитную ленту всю информацию, получаемую ГАС кругового обзора при их фактической работе в море. В аппаратуре применен метод временного и частотного уплотнения каналов соответственно с амплитудно-импульсной и частотной модуляцией сигналов. Это дает возможность записывать на одну 14-дорожечную магнитную ленту шириной 25 мм в общей сложности 66 различных видов сигналов. По возвращении корабля из похода (учения) записи передаются для просмотра, редактирования, монтажа и копирования на береговую базу учебных магнитофильмов (аппаратура 14Е6) и затем рассылаются в школы гидроакустиков, военно-морские базы и на корабли.
На береговом тренажере 14Е3 с помощью магнитофильмов можно проводить обучение и тренировку 10 гидроакустиков одновременно, для каждого оборудован свой пост с необходимой аппаратурой. В процессе демодуляции и разделения каналов сигналы с 14 дорожек магнитной ленты восстанавливаются в своём первоначальном виде и, пройдя через соответствующие усилители, поступают на пульты управления операторов. Пульт управления иструктора расположен в отдельном помещении. Инструктор может связываться с любым постом и давать вводные и указания каждому обучающемуся оператору.
Корабельное тренажерное устройство 14Е2 воспроизводит всю информацию учебного магнитофильма, которая после демодуляции поступает на вход соответствующих цепей ГАС. Тренировка оператора производится без включения ГАС на излучение и может осуществляться в море и в базе.
На основе корабельного тренажерного устройства 14E2 разработан улучшенный тренажер (14Е14) для подготовки операторов ГАС AN/SQS-4 и ее модификаций. Он рассчитан на одновременною тренировку пяти гидроакустиков. Тренажер был установлен в учебном центре Атлантического флота в Ньюпорт, а также в учебном подразделении Тихоокеанского флота в Пёрл-Харбор.
Устройство 14Е12, предназначенное для тренировки операторов ГАС AN/SQS-26, является наиболее современным из принятых на вооружение корабельных гидроакустических тренажеров. Оно позволяет не только воспроизводить гидроакустическую информацию с готовых магнитных лент, но и записывать ее при работе ГАС в пассивном и активном режимах, включая использование дальней зоны акустической освещенности и отражение гидролокационных сигналов от дна. В устройстве 14Е12 значительно лучше, чем в аппаратуре 14Е1, реализованы возможности метода временного уплотнения каналов с амплитудно-импульсной модуляцией сигнала, что позволило исключить при записи информации многократное дублирование отдельных узлов аппаратуры. Так, записывающая аппаратура фиксирует информацию о гидролокационной обстановке с 72 пакетов антенны ГАС на одну широкополосную дорожку магнитной ленты; вторая такая же дорожка этой ленты используется для записи эхо-сигналов при сканировании луча в вертикальной плоскости. Сигналы синхронизации, курса и скорости корабля, а также необходимые пояснения записываются на две вспомогательные дорожки.
Специалисты фирмы «Хоннуэлл» на базе тренажеров серии 14Е разработали устройства 14Е23 и 14Е24. Первое из них предназначено для тренировки операторов буксируемой ГАС AN/SQS35 с переменной глубиной погружения и может использоваться самостоятельно или совместно с тренажером 14A2 системы ПЛУРО «Асрок». В 1973 году фирма «Хоннуэлл» получила от ВМС заказ на изготовление тренажера 14Е23 для учебного центра ПЛО в Сан-Диего, где планировалось его установить в 1974 году.
На берегу для подготовки операторов гидроакустической системы AN/SQS23 применяется устройство 14Е24.
Кроме того, эта система имеет собственное тренажерное устройство, обеспечивающее тренировку гидроакустиков непосредственно на корабле для поддержания уже достигнутого ими уровня подготовленности.
Для тренировки операторов новейшей гидроакустической станции надводных кораблей AN/SQS-53 фирмой «Хоннуэлл» создан тренажер 14Е25. По заказу ВМС комплект этой аппаратуры фирма должна установить в центре под готовки специалистов ПЛО в Сан-Диего.
Операторы ГАС подводных лодок учатся на тренажере 21В55. Он может использоваться вместе с ГАС AN/BQS-4 и -4А, а также шумопеленгаторными станциями (ШПС) AN/BQR-2B, AN/BQR-7. Береговая аппаратура, воспроизводящая записи фактических шумов в море, обеспечивает одновременную тренировку четырех операторов. Обработка, монтаж и копирование магнитофильмов для тренажера 21В55 производятся на специальной аппаратуре 14Е15, подобной аппаратуре 14Е6.
Для обучения операторов шумопеленгаторных станций классификации цели на фоне естественных помех фирма ITT разработала аппаратуру, записывающую на магнитную ленту широкий спектр шумов океана, приходящих одновременно со всех направлений и с различных глубин. Запись на воспроизведение производятся с высокой точностью, что позволяет гидроакустикам тренироваться в условиях, близких к реальным.
Операторы ГАС AN/AQS-10 противолодочных вертолетов «Си Кинг» тренируются (шесть человек одновременно) на тренажере 14Е10, который воспроизводит информацию, предварительно записанную на магнитную ленту.
Корабельный тренажер AN/SQS-T3, используемый ГАС со сканированием луча, служит примером гидроакустического устройства с моделированием сигнала движущейся подводном цели. Сигналы моделированной маневрирующей цели подаются в слуховой и визуальный каналы ГАС, что позволяет операторам в реальных условиях отрабатывать приемы поиска и атаки подводных лодок. Для имитации движения своего корабля на вход тренажера могут подаваться выходные сигналы работающего автопрокладчика. Кроме того, тренировка может осуществляться и при обычной работе станции в море; в этом случае на ее индикаторных устройствах вместе с искусственной могут появляться фактические цели.
Большие работы по созданию тренажеров ведутся упоминавшейся выше фирмой «Хоннуэлл», которая выполнила ряд исследований по точной имитации сигналов гидролокационных станций (ГЛС). Тренажеры этой фирмы, по оценке специалистов США, ускорят подготовку операторов ГАС, позволят лучше ориентироваться в различной гидроакустической обстановке. Фирма «Хоннуэлл» разработала для операторов ГАС противолодочных самолетов тренажер бортовой авиационной системы активных радиогидроакустических буев и тренажер для обучения гидроакустиков опознавать мины и другие малоразмерные объекты.
В последние годы специалисты ВМС США модернизируют существующие и создают новые гидроакустические тренажеры с уменьшенными габаритами и весом и обладающие более высокой точностью и надежностью в работе. Уже есть ряд специальных устройств для повышения точности имитации гидроакустической обстановки, которую оператор прослушивает в телефонах и наблюдает на экране ГАС в реальных условиях. Рассматривается также целесообразность внедрения тренажеров на качающихся платформах для оценки влияния качки корабля в море на работу оператора ГАС; такой тренажер спроектировала фирма «Боинг».
В учебных заведениях ВМС США при изучении материальной части ГАС наряду с тренажерами широко применяются различные обучающие машины, например устройство 14Е13, предназначенное для отработки у операторов ГАС навыков по эксплуатации и ремонту гидроакустической станции AN/SQS-26AX. В него заложены рабочие карты 100 типовых неисправностей ГАС с описанием характерных признаков и вспомогательные карты с указаниями инструктора, таблицами, осциллограммами напряжений. Устройство 14Е13 было установлено в школе гидроакустиков в Ки-Вест (штат Флорида). С ГАС AN/SQS-23 используется устройство 14Е18, а с ГАС AN/BQS-6 — 14Е17, на его рабочих картах (размер 13×51 см) записано 50 типовых неисправностей.
Другим специальным техническим средством, которое используется в ВМС США при обучении и тренировке гидроакустиков и других специалистов ПЛО, являются самоходные мишени — имитаторы подводных лодок. Такие устройства, оснащенные аппаратурой для воспроизведения шумов подводной лодки и отраженных эхо-сигналов, позволяют ограничить привлечение для этих целей боевых подводных лодок, что существенно сокращает расходы на подготовку личного состава. Например, если стоимость однодневной эксплуатации дизель-электрической подводной лодки составляет около 20 тыс. долларов, то затраты на такую же по длительности эксплуатацию имитатора не превышают 50 долларов, а стоимость самого имитатора около 9000 долларов.
Наиболее распространен в ВМС США имитатор типа 21В12, выполненный в виде торпеды (длина 3,4 м, диаметр 254 мм, вес 156 кг, продолжительность движения со скоростью 8 узлов 2 ч, глубина погружения 60 — 120 м). Он выстреливается из торпедных аппаратов надводных кораблей и подводных лодок или сбрасывается с вертолете. Маневрирование имитатора осуществляется при помощи вертикальных и горизонтальных рулей, которые приводятся в действие управляющими соленоидами в соответствии с программой, записанной на магнитную ленту.
Во время движения и маневрирования имитатора специальное устройство генерирует и излучает шумы, характерные для шумов подводной лодки в диапазоне частот от 100 Гц до 10 кГц. Кроме того, он способен принимать сигналы поисковых ГАС, усиливать их и вновь излучать в воду. Ретранслированные таким образом посылки имитируют эхо-сигнал, интенсивность которого благодаря усилению соответствует интенсивности импульса, отраженного от подводной лодки. После выполнения заданной программы имитатор останавливается и всплывает на поверхность. При правильной эксплуатации его можно использовать многократно.
Для подготовки гидроакустиков фирмой «Нортроп» разработан также самоходный имитатор Мк 30 (фирменное обозначение), который выстреливается из торпедного аппарата подводной лодки или надводного корабля. Для имитации магнитного поля подводной лодки он оснащен 30-метровым медным кабелем, на конце которого укреплен излучатель, предназначенный для наведения противолодочных торпед. Глубина погружения, скорость и маневр регулируются автономной гироскопической системой управления по программе, записанной на перфоленте. В 1970 году имитатор Мк 30 получил высокую оценку специалистов во время противолодочного учения, проводившегося ВМС США в районе Гавайских островов. В 1972 — 1973 годах фирма «Нортроп» получила от ВМС несколько заказов на изготовление и поставку таких имитаторов на сумму около 10 млн. долларов.
Специалисты ВМС США, как сообщает американская печать, уделяют большое внимание совершенствованию подобных имитаторов и созданию новых, в основе которых лежат другие принципы воспроизведения «следов» подводных лодок.
Кроме акустических имитаторов, для обучения операторов применяются имитационные патроны. Они выделяют большое количество пузырьков газа, образующих локальную зону, хорошо отражающую акустическую энергию и позволяющую имитировать подводную лодку на любой глубине. Патрон представляет собой цилиндр, в котором размещено несколько зарядов вещества, выделяющего водород при соединении с водой. В крышке цилиндра имеется поршень, регулируемый на определенное гидростатическое давление. По достижении патроном заданной глубины крышка сбрасывается, и вещество попадает в воду. Размеры цилиндра позволяют производить его постановку с самолетного устройства, предназначенного для сбрасывания радиогидроакустических буёв.
Для повышения эффективности отработки действий личного состава сил ПЛО против современных атомных подводных лодок разрабатываются более совершенные приборы, которые могут воспроизводить не только отраженные сигналы поисковых ГАС, но и характеристики различных физических полей подводных лодок. Примером такого прибора является устройство, имитирующее кильватерную струю лодки, находящейся в подводном положении. Устройство выполнено в виде цилиндрического блока (длина 762 мм, диаметр 254 мм, вес 18 кг), который используется в качестве приставки к имитатору 21В12.
С целью воспроизведения полного спектра шумов подводной лодки создан облегченный низкочастотный преобразователь (длина 1,6 м, диаметр 483 мм). Он дает возможность довести нижнюю границу рабочего диапазона генерируемых частот до 10 Гц.
Как следует из сказанного, все рассмотренные технические средства обладают целым рядом положительных качеств, позволяющих значительно ускорить процесс и улучшить качество подготовки личного состава. Однако, несмотря на отмеченные достоинства, эти средства все же не могут полностью заменить обучение и тренировку специалистов на боевых постах во время отработки задач боевой подготовки и проведения учений в море. Поэтому наряду с обучением на базах при помощи тренажеров и имитаторов в ВМС США практикуется и тренировка личного состава непосредственно на боевых постах. Она считается конечной стадией отработки навыков в управлении оружием и техникой.
Для повышения эффективности такой тренировки в американском флоте в последние годы все более широкое распространение получают различные тренажерные приставки к табельному корабельному вооружению. При помощи такой аппаратуры на пультах управления ГАС появляются сигналы цели, искусственные и естественные помехи, сигналы о повреждении материальной части и т. п., что позволяет проводить тренировку операторов без привлечения обеспечивающих сил в любое время, в том числе и в период боевого патрулирования атомных ракетных подводных лодок.
Использование таких приставок оказывается настолько эффективным, что американскими специалистами высказывается мнение о необходимости в дальнейшем при проектировании систем оружия, технических средств и корабля в целом предусматривать проектирование, изготовление и поставки соответствующих тренажёрных устройств как составной части той или иной системы. Прин этом выдвигается требование, чтобы данное оборудование не нарушало целостности боевых средств, имело одинаковую с ними надежность и небольшие габариты, а также позволяло осуществлять контроль за действиями личного состава на боевых постах.